Potrivit traditiei, nevasta Imparatului Galben, care a trait in jurul anului 3.000 I. Hr, a descoperit proprietatile firului produs de viermii de matase. In prezent, gratie descoperirilor detinem informatii mai exacte cu privire la originile sericulturii; surprinzator, la fel de vechi pe cat lasa legenda sa se creada. Cele mai vechi relicve constau din fragmente de tesaturi scoase la lumina in provincia Liangzhu (neoliticul tarziu). Resturile arheologice provin de acum circa 5.200 ani.